স্পোর্টস ডেস্ক 
এপ্রিলে কাশ্মীরের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার ঘটনায় যুদ্ধ পরিস্থিতি তৈরি হয় দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারত-পাকিস্তানের মাঝে। যার রেশ ধরে উভয় দেশ এশিয়া কাপে মুখোমুখি ম্যাচ খেলবে কি না সেই অনিশ্চয়তা ছিল। শঙ্কা কাটিয়ে আজ (রোববার) রোমাঞ্চকর এই দ্বৈরথে নামছে সূর্যকুমার যাদব ও সালমান আলি আগার দল। এর আগে সংবাদ সম্মেলনে রাজনীতি ও আবেগধর্মী প্রশ্ন এড়াতে একপ্রকার লড়াই করতে হলো ভারতীয় কোচকে।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে গতকাল (শনিবার) ভারতের প্রতিনিধি হয়ে এসেছিলেন সহকারী কোচ রায়ান টেন ডাসকাট। স্বভাবতই পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের ম্যাচ নিয়ে তুমুল আলোচনা-সমালোচনার খই ফুটছে। সংবাদ সম্মেলনেও যে তার আঁচ পড়বে না তা অসম্ভব। তাই হয়তো বিদেশি কোচকে গণমাধ্যমের সামনে পাঠালো ভারতীয় দল!
শুরু থেকেই সহকারী কোচ রায়ান চলমান রাজনৈতিক অনুভূতি ও আবেগ বাইরে রাখার আবেদন জানান। তবুও ক্রিকেট গৌণ হয়ে, রাজনীতি হয়ে ওঠে সংবাদ সম্মেলনের আলোচ্য বিষয়। ‘রাজনীতি ও আবেগধর্মী আলোচনা’ বাইরে রাখার অনুরোধ জানিয়ে ভারতীয় কোচ রায়ান বলেন, এসব বিষয় খেলোয়াড়দের মনস্তত্ত্বেও চলতে থাকবে, স্বভাবতই তারা ভারতীয় সাধারণ মানুষের প্রতি সহানুভূতিশীল। যা নিয়ে আমাদের ড্রেসিংরুমের সভায়ও কথা হয়েছে। আমরা মানুষের অনুভূতি সম্পর্কে সচেতন, কিন্তু ক্রিকেটারদের দেশের পক্ষে খেলতে হবে। তাই যাই ঘটুক পেশাদার এবং খেলায় মনোযোগী হতে হবে তাদের।
সম্মেলনে বারবারই উঠছিল দুই দেশের রাজনৈতিক বিরোধের প্রসঙ্গ। ওই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়েই জবাব দিয়েছেন রায়ান টেন ডাসকাট। পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরও শিষ্যদের বিশেষ বার্তা দিয়েছেন উল্লেখ করে তিনি বলেন, কোচ (গম্ভীর) বলে দিয়েছেন– এখন হচ্ছে পেশাদারিত্ব দেখানোর সময়। যা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়া এবং যেহেতু আমাদের সামনে ক্রিকেট, এখন আবেগহীন হওয়ার চেষ্টা করতে হবে। ক্রিকেটাররা তাদের দেশ নিয়ে যে অনুভূতি লালন করে তারই প্রতিনিধিত্ব করবে আসন্ন ম্যাচে।
৫৫ বছর বয়সী নেদারল্যান্ডসের সাবেক এই অলরাউন্ডার আরও বলেন, অনেকেই বলেছেন খেলাধুলা এবং রাজনীতিকে আলাদা রাখতে। আশা করি আমাদের খেলাই বলে দেবে দেশের প্রতি এই ক্রিকেটারেরা কতটা দায়বদ্ধ। আমরা বোর্ড এবং কেন্দ্রীয় সরকারের সিদ্ধান্ত মেনেই খেলতে নামব। যা চলছে তা খুবই স্পর্শকাতর বিষয়। পুরো দেশের মানুষের মধ্যে যা চলছে, ক্রিকেটারদের ভাবনাও তারচেয়ে আলাদা নয়। দীর্ঘদিন ধরেই এশিয়া কাপ নিয়ে একটা অনিশ্চয়তা ছিল। আমরা যে এখানে এসে খেলব, সেটা অনেকেই ভাবতে পারিনি।
আজ রাত সাড়ে ৮টায় দুবাইয়ের আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। এর আগে দুই দেশই নিজেদের প্রথম ম্যাচ জিতে এশিয়া কাপ শুরু করেছে। যদিও তাদের প্রতিপক্ষ ছিল তুলনামূলক দুর্বল!
